¿Qué es una especie en peligro?
Las especies en peligro son aquellas que se consideran en
peligro de extinción, significa que hay tan pocos de su tipo que podrían
desaparecer por completo del planeta. Las especies amenazadas son vulnerables a
factores tales como la pérdida del hábitat, la caza, las enfermedades y el
cambio climático. Por lo general, las especies en peligro de extinción, son
aquellas cuya población está en declive o en un rango muy limitado.
ESPECIES EN PELIGRO DE EXTINCIÓN:
1 - El oso polar
El primer puesto en nuestra lista lo ocupa el oso polar, que
podría desaparecer como especie dentro de 50 años si, como está previsto,
continúan reduciéndose las placas de hielo del Ártico.
La capa de hielo del océano Ártico se derrite a un promedio
de un 9% cada diez años. De acuerdo a estos cálculos, la región ártica podría
perder su masa de hielo en verano a mediados de este siglo.
Los osos polares pertenecen a una especie que depende
enteramente de la existencia del mar congelado. Estos utilizan el hielo como
plataforma flotante desde la cual pueden cazar focas. En la actualidad solo
existen entre 20.000 y 25.000 ejemplares.
2 - El tigre de Bengala
El segundo animal más amenazado es el tigre de Bengala, que
habita en manglares entre Bangladesh y la India. El tigre de Bengala o indio
(Panthera tigris tigris) es, después del tigre siberiano, la segunda especie de
tigre más grande del planeta.
Debido al crecimiento anual de 4 milímetros del nivel del
mar, un 70% del hábitat de este felino podría perderse antes de 2060. Su
situación actual es alarmante y es por eso que se han creado nuevas reservas
para su preservación en la India.
3 - El coral
En el tercer puesto de la lista figuran los corales, de los
que un 80% pueden desaparecer dentro de unos decenios. Diferentes informes
ponen de manifiesto que una tercera parte de los arrecifes coralinos están en
peligro de extinción.
Existen en la actualidad 231 especies de corales en peligro
de extinción, amenazados o vulnerables. Cuando los corales mueren, le ocurre lo
mismo a un montón de plantas y animales que dependen de ellos para conseguir
alimento o protección, por lo que puede llevar al colapso de ecosistemas
enteros.
4 - El canguro
Debido al calentamiento global, la especie más emblemática
de Australia, el canguro, podría desaparecer en pocos unos años.
Se calcula que, si las temperaturas aumentan en dos grados,
una especie se extinguirá irremediablemente, y la población de canguros en
general sufrirá un descenso apreciable.
5 - La ballena
La cacería comercial y para su "investigación", el
tráfico marítimo, la contaminación de los mares, el cambio climático y
fenómenos como "El Niño" o "La Niña" amenazan la vida de
las ballenas en el mundo.
Las especies más comprometidas son: la jorobada, azul,
franca, fin, cachalote y sei.
Estado de conservación.
El estado de conservación de una
especie indica cuán grande es el riesgo de extinción en un futuro cercano.
El sistema más global e integral que determina el estado de
conservación de cada especie es la Lista Roja de la UICN de Especies
Amenazadas. Las especies se evalúan de acuerdo con una serie de criterios como
es el número de individuos que hay y si este número está en declive. A
continuación se colocan en una escala las categorías con que clasifica esta
lista:
- Extinto
- Extinto en Estado Silvestre
- Peligro Crítico
- Peligro de Extinción
- Vulnerable
- Casi amenazada
- Preocupación Menor
- Datos insuficientes
Cualquier especie que se encuentre en las categorías de
Vulnerable, En Peligro o En Peligro Crítico, se considera en peligro de
extinción y de las casi 60.000 especies evaluadas hasta ahora, se han
clasificado en alguna de estas tres categorías la asombrosa cifra de 20 222
especies, que comprende ejemplos que van desde el majestuoso tigre hasta la
enorme almeja gigante.
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